Castigos y enxemplos de Catón

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Revisión actual

Poema en cuaderna vía que se nos ha transmitido en ediciones del siglo XVI, pues -curiosamente- conoció una gran difusión en pliegos sueltos cuando yacían ya olvidadas muchas de las mejores obras del Mester de Clerecía.

Datación

Seguramente se redactara en la segunda mitad del siglo XIII:

1. Una de las coplas aparece copiada en el Credo de Alfonso de Valladolid (1349).
2. En el texto se usan los hemistiquios heptasílabos y, como esta estructura se rompe con Juan Ruíz, cabe situarlo antes de 1330.
3. El contenido (una refundición del pseudo-Catón) conecta temáticamente con la prosa sapiencial [1] y [2].

Estructura

1. Introducción (estrofas 1-4)
   1. Presentación de Catón padre (estrofa 1).
   2. Presentación de Catón hijo (estrofas 2 y 3).
   3. Exhortación a los lectores y ponderación del poema (estrofa 4).
2. Cuerpo de la obra (estrofas 5-142). Toca una gran variedad de temas que agruparemos en los siguientes campos:
   1. Religiosos.
      1. Sobre Dios: estrofas 6, 33, 49, 96, 107, 114.
      2. En torno a los pecados:
         1. Sobre ellos en general: estrofas 16, 42, 44, 74, 126.
         2. La ira: estrofas 8, 23, 25, 34, 83.
         3. La lujuria: estrofas 42, 44, 74, 126.
         4. El perjurio: estrofas 43 y 63.
         5. La codicia: estrofas 13 y 95.
         6. La envidia: estrofa 92.
         7. El rencor: estrofas 21, 119.
      3. Las virtudes:
         1. Importancia de una vida buena: estrofas 81, 100, 101, 125, 136.
         2. Mesura y prudencia: estrofas 9, 40, 44, 56, 111, 113, 124.
         3. Humildad: estrofas 6, 95.
         4. Resignación: 10, 46, 47.
   2. Seculares.
      1. Sobre el hablar y el callar: estrofas 9, 18, 98, 105, 118, 129, 142 (este mismo tema es tratado por Sem Tob en sus Proverbios morales.
      2. La lisonja y los lisonjeros: estrofas 44, 52, 53, 75, 77, 104, 134.
      3. Acerca de la sabiduría y el conocimiento: estrofas 14, 17, 45, 82, 88, 93, 108, 110, 115, 116, 128, 133, 135.
      4. En torno a lo pecuniario: estrofas 20, 22, 26, 27, 32, 35, 41, 42, 50, 54, 67, 72, 74, 112, 123, 127.
      5. La amistad: estrofas 24, 37, 38, 41, 58, 90, 120.
      6. Usos sociales. Bajo este marbete recogemos una serie de aforismos sobre
         1. comportamiento en la mesa: estrofas 89, 109,
         2. el sueño: estrofas:42, 97,
         3. la limpieza personal: estrofa 9,
         4. la bebida: estrofas 43, 76, 117,
         5. el juego: estrofa 87,
         6. consideraciones sobre la esposa: estrofas 19, 85, 102.
      7. Sobre el consejo y los consejeros: estrofas 39, 64, 65, 79, 106. Llama la atención el hecho de que algunas coplas presenten similitudes con los Castigos y documentos del rey don Sancho.
      8. Acabar aquello que se empieza. En realidad está muy poco representado (estrofas 131 y 139), pero lo destaco porque era una de las ideas fundamentales del molinismo.
      9. Señalo como curiosidad la recomendación de cuatro lecturas. Siguiendo una actitud típicamente medieval, se valora la función informativa sobre la estética:
         1. Si las labores de la tierra quisieres aprender, / el libro de Virgilio [se refiere a las Geórgicas] te esfuerça a leer (estrofa 28).
         2. Si la virtud de las yervas quieras saber de grado, / pregunta por don Macer y lee su ditado (estrofa 29). Posiblemente se refiera al poeta Aemilius Macer, a quien se le atribuía falsamente el poema De naturis herbarum.
         3. Si quieres saber las batallas romanas / (...) / leerás a don Lucano que las dize muy llanas (estrofa 30).
         4. Si por aventura quisieres saber amar, / Ovidio en su arte lo suele demostrar (estrofa 31).

Se trata, por tanto, de un regimiento para la vida espiritual y social cuyo fin es hacer que el lector que en él ponga su cuydado sea bien dichoso y bien aventurado (estrofa 4).

Nota:

Las citas se hacen por la edición en línea.

Enlace externo:

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