Significado geométrico de la derivada
De Wikillerato
Consideremos la grafica de una función
. Tomemos un punto
en dicha grafica y consideremos una sucesión de puntos
en la grafica de
. Supongamos que todos estos puntos estan a la derecha de
y que podemos elegir
tan cercano como queramos a
haciendo
lo suficientemente grande
La recta
que pasa por los puntos
y
es una secante a la grafica de la función
. Así, para cada
existe una secante que pasa por
.
Cuando
tiende a
,
tiende a la tangente a la grafica de la función
en el punto
. Denotamos esta tangente por
.
Habria de esperar, pues, que la pendiente de
tienda a la pendiente de la tangente
cuando
tiende a
. Como la pendiente de
es una tasa de variación
media:
(
abcisa de
)
su limite cuando
es una tasa de variación instantánea, la derivada de
en
.
Es decir, la pendiente de
es la derivada de
en
.